Acrylates : pourquoi ils n’ont pas leur place dans vos cosmétiques ?

Interdits depuis toujours en cosmétique bio, mais encore largement utilisés dans les cosmétiques conventionnels, les acrylates posent de réels problèmes pour la santé et l’environnement.

Dans cet article, on vous explique pourquoi ces ingrédients sont à éviter et comment les repérer pour les bannir de votre salle de bain.

Qu'est-ce que les acrylates ? 

Les acrylates sont une famille de polymères synthétiques issus de la pétrochimie, fabriqués à partir des hydrocarbures d’éthylène et de propylène.

Les acrylates sont utilisés dans différents secteurs pour diverses applications. Ils entrent dans la composition de colles pour matériaux (métal, verre, caoutchouc, plastiques, textiles), ainsi que dans des peintures, vernis, encres, lentilles de contact, verres optiques et traitements pour fibres textiles ou cuir. Ils sont également utilisés pour fabriquer le Plexiglas©, trouvent des applications dans l’automobile, l’aéronautique ou encore la dentisterie (prothèses, ciments).

Pourquoi les acrylates sont utilisés en cosmétique conventionnelle ? 

En cosmétique conventionnelle, les acrylates sont utilisés pour leurs propriétés filmogènes, adhésives, résistants à l’eau (waterproof), fixatrices, viscosants (apporter de la texture au produit) ou encore stabilisants. Ils permettent de former un film plastique fin et transparent à la surface de la peau, des cheveux ou des ongles.

Ce film améliore la tenue des produits, donne un aspect lisse ou brillant, garde la peau hydratée ou encore fixe certains actifs sur la peau. C’est cette capacité à "figer" la texture ou à prolonger l’effet d’un produit qui explique leur usage massif, malgré les risques pour la santé et l’environnement associés.

Dans quels produits cosmétiques les retrouve-t-on ? 

Les acrylates sont présents dans une grande variété de produits cosmétiques conventionnels du quotidien :

  • les rouges à lèvres longue tenue. Ils forment des films résistants à l'eau. 
  • les vernis à ongles. Ils tiennet bien dans le temps. 
  • les écrans solaires. 
  • les gels et laques capillaires. Ils apportent de la brillance, de la texture ou de la fixtion. 

Comment repérer les acrylates dans une liste INCI ? 

Les acrylates ne s’affichent pas toujours clairement sur vos produits – ça serait trop simple ! Pour les repérer, il faut se plonger dans la liste INCI (la liste des ingrédients, souvent en tout petit au dos du produit).

Très souvent, on retrouvera dans la liste INCI « acryla » / « acrylate ». Mais soyez attentifs : les noms sont parfois complexes :

  • Acrylates/octylacrylamide copolymer
  • Methyl methacrylate (MMA), PMMA
  • Acrylates/C10-30 Alkyl Acrylate Crosspolymer
  • Polyacrylamide (PAM)

Quelles sont les risques pour l’Homme et l’environnement des acrylates ? 

 

Les risques pour la santé :

Irritations et allergies de la peau

Les acrylates sont des irritants cutanés avérés, pouvant entraîner des rougeurs et démangeaisons. Ils peuvent également être allergisants, en particulier chez les professionnels soumis à des expositions répétées (prothésistes ongulaires, dentistes…). À titre d’exemple, le méthacrylate de méthyle est connu pour provoquer des allergies de contact.

Effets sur les voies respiratoires et le système nerveux

L’inhalation de vapeurs ou de poussières d’acrylates, tels que ceux utilisés dans les salons de manucure ou encore pour l’extension de cils, peut provoquer :

  • Irritation des yeux et du nez, 
  • Maux de tête, vertiges, 
  • Parfois même de l'asthme, notamment chez les techniciens en manucure. 

 

Les risques pour l'environnement : 

Les acrylates sont très stables, ne se dégradent pas facilement et sont susceptibles de se bioaccumuler dans les sols et les rivières avec des conséquences qui ne sont aujourd’hui pas totalement connues.

Les acrylates pénètrent dans l’environnement aquatique via les stations d’épuration, les rejets industriels ou les ruissellements agricoles.

Certains se dégradent en microplastiques de taille nano, qui peuvent être ingérés par les poissons et les petites espèces aquatiques, affectant leur comportement, leur fertilité et même leur survie.

Il est démontré que certains acrylates peuvent se bioaccumuler dans les environnements aquatiques et exercer une réelle toxicité sur les poissons, les algues et les invertébrés. (Source : OECD (2015) '​Biodegradation and Toxicity of Acrylates'. Organisation for Economic Co-operation and Development.​) Ils peuvent se retrouver dans la chaîne alimentaire.

Des phénomènes d’absorption et de persistance dans les sols sont maintenant démontrés avec des conséquences telles que :

  • Réduction de la biodiversité microbienne (notamment les bactéries utiles pour les plantes).
  • Perturbation de la croissance des racines de certaines cultures.
  • Toxicité pour des espèces comme les vers de terre.

Lors de leur fabrication ou utilisation, certains acrylates (comme l’acrylate d’éthyle) émettent des vapeurs toxiques qui sous l’action du soleil vont contribuer à la formation d’ozone, un gaz qui appauvrit la qualité de l’air.

Dans certaines zones industrielles, les niveaux dépassent les seuils de sécurité pour les humains ont été relevés, posant ainsi des risques respiratoires pour les travailleurs et communautés voisines.  (Source : Groh & Wang, 2023).

Quelles sont les alternatives aux acrylates en cosmétique bio certifiée ?

Compte tenu du profil toxicologique et environnemental délétère, avéré ou potentiel, aucun acrylate ou dérivé quelconque n’est autorisé dans le référentiel COSMOS.

À la place, les marques labellisées Cosmébio utilisent des alternatives naturelles, sûres et biodégradables, comme :

  • les gommes végétales (xanthane, acacia…) ;
  • les cires végétales ;
  • des esters d’origine naturelle ;
  • des agents filmogènes doux pour la peau et respectueux de l’environnement.

Ces ingrédients offrent une excellente tolérance cutanée, tout en garantissant l’efficacité.

Comment éviter les acrylates dans vos cosmétiques ?

Adopter les bons réflexes :

👉🏻 Décrypter la liste INCI

Cherchez dans la liste INCI de vos produits les termes « acryla » / « acrylate ».  Voici des noms pour identifier les acrylates dans vos cosmétiques :

  • Acrylates/octylacrylamide copolymer
  • Methyl methacrylate (MMA), PMMA
  • Acrylates/C10-30 Alkyl Acrylate Crosspolymer
  • Polyacrylamide (PAM)

Mais attention : ils ne sont pas seuls. D’autres ingrédients controversés peuvent aussi se cacher dans les cosmétiques conventionnels : PEG, EDTA, PFAS, silicones, etc.

Pour en savoir plus consulter la page sur les PEG, EDTA et le greenwashing. 

👉🏻 Rechercher le logo Cosmébio

Les cosmétiques bio et naturels labellisés Cosmébio garantissent des formules sans acrylates, sans dérivés pétrochimiques, sans ingrédients controversés. Le label Cosmébio va au-delà de la formule, il encadre l’ensemble du cycle de vie du produit : de la composition à l’emballage, en passant par les procédés de fabrication et la transparence de l’étiquetage.

 

Parce que la cosmétique bio, c’est une vraie alternative respectueuse de la santé et de la planète, sans compromis sur le plaisir ou l’efficacité des produits cosmétiques.

 

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Écrit par
 Jessica