C’est quoi les PFAS et pourquoi faut-il les éviter ?

Les PFAS (substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées) constituent une grande famille de plus de 10 000 substances chimiques créées par l’Homme dans les années 1950 afin d’offrir des propriétés de résistance à l’eau et au feu. 
Emballages alimentaires, textiles, poêles à frire …et même les cosmétiques : elles sont omniprésentes.

Considérées comme des « polluants éternels », elles sont aujourd’hui de plus en plus médiatisées en raison des conséquences désastreuses qu’elles engendrent sur la santé et l’environnement. 

Les PFAS dans les cosmétiques 

100% issues de la pétrochimie, les PFAS sont totalement interdites dans les cosmétiques bio. 
Alors, pourquoi sont-elles utilisées dans les cosmétiques conventionnels ? Quels sont les dangers ?  

Pourquoi les PFAS sont utilisées dans les cosmétiques conventionnels ? 

Certaines PFAS peuvent être utilisées en tant qu’ingrédients dans certains produits cosmétiques tels que les poudres de maquillage, les mascaras, les soins anti-âge ou encore les fonds de teint. 

Elles sont notamment utilisées afin de faire durer plus longtemps les produits, préserver leur couleur ou encore les rendre résistants à l’eau.

Comment reconnaitre les PFAS dans vos cosmétiques ?

Leur présence dans un produit cosmétique se vérifie en lisant la liste INCI des produits cosmétiques. Aussi, les principaux PFAS que vous pouvez retrouver sont les suivants :

• PTFE
• PERFLUORODECALIN
• PERFLUORONONYL DIMETHICONE
• POLYPERFLUOROMETHYLISOPROPYL ETHER
• METHYL PERFLUOROISOBUTYL ETHER
• PERFLUOROHEXYLETHYL TRIETHOXYSILANE
• PERFLUOROHEXANE
• POLYPERFLUOROETHOXYMETHOXY DIFLUOROETHYL PEG PHOSPHATE

D'ailleurs, le PTFE est l'un des ingrédients de notre campagne de communication "Distinguer le bio du faux". Vous pouvez en savoir plus ici

Quels sont les dangers liés aux PFAS ? 
 

Les PFAS sont un fléau sur l’environnement 🌍

Ces substances contiennent toutes des liaisons carbone-fluor, qui comptent parmi les liaisons chimiques les plus stables et donc les plus fortes – ainsi, elles se dégradent très peu dans l’environnement. C’est aussi la raison pour laquelle elles sont surnommées les "polluants éternels". 

Lorsqu’elles sont relâchées dans l’environnement, elles y restent et peuvent être transportées sur de très longues distances : on les retrouve aujourd’hui dans tous les compartiments environnementaux (eau, air, sol).

Quels sont les risques des PFAS sur la santé ? ❤️‍🩹

Les PFAS sont fortement soupçonnées d’avoir des risques avérés sur la santé.
En plus de s’accumuler dans l’environnement, elles s’accumulent également chez l’Homme et tous les organismes vivants à travers l’alimentation et l’eau. (On les retrouve même chez les ours polaires !)

La plupart des PFAS sont à la fois lipophobes et hydrophobes et vont donc s’accumuler préférentiellement dans le sang ou les organes.

L’analyse des prélèvements sanguins effectués sur un panel important de femmes enceintes a montré que 100% des échantillons contenaient des concentrations significatives de PFAS[1]. Cette même étude a aussi révélé que plus le taux de PFAS dans le sérum maternel était important et plus le poids à la naissance était faible et il en va de même pour le petit périmètre crânien de ces bébés.
 

D’un point de vue général, la toxicité humaine des PFAS peut s’exprimer à différents niveaux : 

• Effets sur la thyroïde, le foie, 
• Effets sur le système nerveux (autisme, hyperactivité,),
• Effet sur le système reproductif (baisse de la fertilité,)
• Cancérigènes
• Perturbateurs endocriniens
• Effets sur le système immunitaire des jeunes enfants (allergies, asthme,)

 
Que dit la réglementation sur les PFAS ? 

Aujourd’hui l’utilisation de certaines PFAS est fortement encadrée par diverses réglementations ayant pour ambition de se durcir dans les années qui viennent. Ces mesures s’inscrivent dans une stratégie globale visant à réduire la présence des PFAS dans l’environnement et l’eau potable.

Au niveau international :

La Convention de Stockholm (ONU ; 2001) a édité le règlement POP (Polluants Organiques Persistants) dont le but est d’encadrer les polluants organiques persistants. Ce règlement interdit l'utilisation de plusieurs PFAS, notamment dans l’Union Européenne :

• PFOS (acide perfluorooctanesulfonique) depuis 2009
• PFOA (acide perfluorooctanoïque) depuis juillet 2020
• PFHxS (acide perfluorohexanesulfonique) depuis juin 2022.

Au niveau européen : 

Certaines substances perfluorées sont interdites dans les cosmétiques depuis juin 2020.

En parallèle, l’Europe travaille à une restriction beaucoup plus large visant plus de 10 000 PFAS. Une consultation publique lancée en 2023 a conduit à une proposition actualisée en 2025. L’objectif est clair : réduire progressivement l’usage des PFAS, avec des adaptations possibles pour les secteurs où aucune alternative n’existe encore. Une décision finale de la Commission européenne est attendue après l’avis des comités scientifiques.

En France : 

La France va plus loin : depuis le 1 er janvier 2026, la fabrication et la mise sur le marché de cosmétiques contenant des PFAS sont interdites. Les produits déjà fabriqués avant cette date peuvent être écoulés pendant une période transitoire de 12 mois. C’est une première victoire, surtout pour le marché de la cosmétique.

Cette règlementation s’inscrit dans une trajectoire plus large visant à réduire les rejets de PFAS dans l’environnement d’ici 2030.

 
Notre dernier mot sur les PFAS 

Les PFAS sont un véritable fléau pour l’environnement et pour la santé humaine. Le seul moyen de changer les choses est d’interdire leur utilisation !
En ce qui concerne les cosmétiques bio, les PFAS sont interdites depuis la création du label de Cosmébio. Au-delà des cosmétiques labellisés, il faudra attendre que l’ensemble des réglementations s’en occupent.

Sources : 

[1] K.J. Marks, A.J. Cutler, Z. Jeddy, K.Northstone. Maternal serum concentrations of perfluoroalkyl substances and birth size in British boys. Intern. J. Hyg. and Envir. Health, vol. 222, 5,‎ 2019, p. 889–895.